瓜迪奥拉曾是西班牙职业足球运动员，有着超强的足球技术，在球员时期，获得过1次欧冠冠军，6次西甲联赛的冠军，足球技术非常扎实，虽然没有非常花俏，但是他在球场的表现非常实用，擅长的事长传球，并且传球非常准确，是整个球队快速进攻的一个强大助力，虽然他个人的身材条件不没有特别突出，甚至他非常瘦，但是有着一流的防守意识，可以很好的预判对对手进行拦截，稳定的发展也让他在足坛有着一定的知名度。

瓜迪奥拉在1984年转会到了巴塞罗那俱乐部，从青年队到二队，从二队进入一队，后来首次登上了诺坎普的舞台，在1990-91赛季，瓜迪奥拉帮助是巴塞罗那终止了皇马联赛五连冠，虽然出场的次数并不多，但是瓜迪奥拉仍然凭借自身的足球技术，获得了很多好评，当时也被评为欧洲最佳新秀。在1992-93、1993-94两个赛季瓜迪奥拉以主力球员的身份，在西甲联赛中完成了四连冠的伟业，1997年也成了球队的队长。

2001年，瓜迪奥拉宣布离开了巴塞，在巴塞罗那的历史上他可是传奇人物，总共给巴塞效力了17个赛季，期间6次夺得西甲联赛的冠军，并且在1992年获得了欧洲杯的冠军，1997年获得欧洲优胜者杯的冠军，此外还有2次西班牙国王杯的冠军，他是俱乐部以及西班牙国家队不可或缺的中场核心球员。

后来的瓜迪奥拉也效力过多个俱乐部，直到2006年11月4日，他正式宣布退役，并且也透露自己想要从事足球教练的工作。从1992年开始，22岁的瓜迪奥拉就进入了西班牙国家队，总共为国家队出场47次，攻入了5球，退役后的瓜迪奥拉如愿开启了自己的教练职业生涯。