2012年伦敦奥运会，姚明已经退役，35岁的王治郅成为中国男篮年龄最大的队员，25岁的易建联扛起了中国队的大旗。当时，中国男篮共有12人入选奥运会参赛名单，分别是：易建联，刘炜，王治郅，朱芳雨，孙悦，王仕鹏，陈江华，易立，周鹏，郭艾伦，张兆旭，丁锦辉。其中，20岁的郭艾伦是首次参加奥运会，王治郅、刘炜和王仕鹏则迎来了谢幕战。

中国男篮全家福

相比于2008年北京奥运会，邓华德率领的那支中国男篮已经开始走下坡路，尤其是姚明的退役让内线实力严重下降。小组赛首战对阵西班牙，中国队以81-97落败；第二场和俄罗斯的比赛，中国队只得到了54分，最后输给了对手19分。随后，中国队又先后61-81输给澳大利亚队，59-98惨败于巴西队，58-90不敌英国。五场比赛，中国队净负132分，最终排名倒数第一，创造了近20年来的最差成绩。

伦敦奥运会，中国队的表现无疑是令人失望的，唯一亮点可能就是老将们的坚守。王治郅从1996年开始征战奥运会，当年的“追风少年”已经变成了动作有些缓慢的老将。小组赛收官战中，35岁的大郅贡献全队最高的11分5个篮板，还奉献了一记滑翔劈扣。刘炜场均贡献6.2分和2.5个篮板，王仕鹏在奥运会5场比赛一共投进13记三分球，命中率高达61.9%，带伤作战的他只为让自己不留遗憾。

后姚明时代，中国男篮开始经历阵痛。中生代球员没能够及时顶上，年轻球员表现也乏善可陈，直接导致了“青黄不接”。